Крушина оказывает местнораздражающее действие на толстый кишечник, что проявляется усилением перистальтики. Замедление всасывания жидкости слизистой оболочкой толстой кишки приводит к разжижению каловых масс и увеличению их объёма. Слабительный эффект наблюдается через 8–12 часов после приёма крушины. Отвар крушины считается самым безвредным cлабительным средством.